後唐的建立與滅亡

公元九二三年，李存勗乘後梁爭奪皇位而兵戎相見之機，在魏州稱帝，改國號唐，史稱後唐，是為唐莊宗，尊其父李克用為太祖。莊宗即位後，本想大舉伐梁，一舉滅之。不料中途卻遇到了頑強抵抗，尤其是李嗣昭之子李繼韜，以潞州投降了後梁，由是對後唐大為不利。然而莊宗排除它議，決計進兵，結果直取汴梁，後梁滅亡。在滅梁之前，後唐已轄有天雄、成德、義武、橫海、盧龍、大同、雁門、振武、河東、護國、晉絳、安國、昭義共十三個節鎮；並轄有魏、博、貝、澶、相、鄆、洛、磁、鎮、冀、深、易、祁、定、滄、景、德、棣、瀛、莫、幽、涿、檀、薊、順、營、平、蔚、朔、雲、應、新、媯、儒、武、忻、代、嵐、石、憲、麟、府、并、汾、慈、隰、澤、潞、沁、遼共五十個州，滅梁以後又取得了梁的轄境。不久，更進軍劍南，併岐，滅前蜀，由是取得到了漢中及兩川之地，為五代之中版圖最大的王朝。

後唐莊宗雖長於戰事，但卻不善治國。他猜忌功臣宿將，就連賢臣郭崇韜也被殺害。此外莊宗又寵任伶官，沉緬於聲色，橫徵暴斂，弄致民不聊生，最後終於眾叛親離。公元九二六年四月，侍衛親軍「從馬直」指揮使郭從謙作亂，莊宗中流矢死。後李克用養子李嗣源到了東都，先稱監國，後稱皇帝。其時仍用唐為國號，並改元天成，改名亶，是為後唐明宗。明宗即位後，革除了莊宗時不少弊政，由是贏得了小康局面。公元九三三年，明宗去世；次年，末帝李從珂奪取了閔帝李從厚的帝位，後唐又陷入了混亂。九三六年，從珂不敵石敬瑭，在洛陽自焚。後唐亡，共歷十四年。