教

中國古代對瑣羅亞斯德教的稱謂，又稱火教，俗稱拜火教。教崇奉之神在北魏南梁時稱天神、火天神等，至隋末唐初則稱火或，以示外國的天神。該教傳入中國後，曾受南梁、北魏、北齊、北周等朝的扶持。北魏靈太后就曾率宮廷大臣等數百人奉祀火天神。北齊後主更躬自鼓舞，以事胡天，京都鄴亦建有不少奉祀火的神廟。北周皇帝也親自「拜胡天」，「從事夷俗」。唐初，新疆的高昌、焉耆、康國、疏勒、于闐等地均流行教。從北魏開始，北齊、北周都在鴻臚寺設置火教的祀官。至唐，祠部更設有管理教的祀官薩寶府官，專責主持祭祀，當中又分薩寶正、祝、率府、府史等，官秩自四品至七品不等。東西兩京均建有祠，東京有兩所，西京有四所。唐會昌五年(845年)，武宗排佛時教也受牽連。祠被拆毀，祭司被勒令還俗，教受到嚴重打擊。至大中年間始弛禁，但元氣已大傷，未能恢復。以後經五代、兩宋猶有殘存，民間仍有奉祀火神習俗，在汴梁、鎮江等地還有祠。南宋以後，逐漸消失於中國典籍，該教在中國境內趨於絕跡。