三長制

三長制是北魏中期為控制戶籍，及取代宗主督護制而實行的基層政權組織。太和十年(486年)，給事中李沖建議實行三長制。內容包括五家立一鄰長，五鄰立一里長，五里立一黨長，稱為三長。三長必須由鄉里中能辦事而又謹守法令的人擔任，其職責是掌握鄉里人家的田地、戶口數量，徵收賦稅(戶調)，調發徭役，維持治安。廢除宗主督護制和實行三長制，沉重打擊了世家大族的利益，因而遭到不少守舊派的反對。但在北魏文明太后、孝文帝和李沖等執政大臣的堅持下，三長制得以繼續實施。三長制之行，加強了中央集權，使所徵租調有所根據及確立準則，加上大量的隱匿戶得以清查，因此數年間，國家財政收入增加了幾倍，社會經濟有所恢復和發展，一時天下稱為便利。北魏後來的均田制，就是在三長制的基礎上推行的。