盛世與民變的關係

一陽生

無論西漢或東漢，均建立在大規模的民變之後，漢朝在中國歷史上是個盛世，即使以西漢或東漢分別而言亦復如此。一個饒有興味的現象是，不僅漢代，中國歷代的幾個盛朝或盛世，均產生在民變之後：(1)漢朝：西漢建於秦末陳勝、吳廣、項羽、劉邦的起義之後，東漢建於新末綠林、赤眉、新市、平林、銅馬等起事之後；(2)唐朝：建立於隋末王薄、翟讓、李密、杜伏威、竇建德等起事之後；(3)明朝：建立於元末方國珍、韓林兒、劉福通、徐壽輝、明玉珍、陳友諒、郭子興、朱元璋、張士誠等起事之後；(4)清朝：清朝雖屬滿族入侵中原所建，但卻確立於明末王二、高迎祥、李自成、張獻忠等民變之後。

由此可見，歷史上盛朝之出現，可能是大規模民變對舊統治勢力(包括政權、官吏、財產等等)進行掃蕩的結果。但是新的王朝建立後，只能局部地解決原有的社會危機，很快地一切便依然故舊。尤其是那些盛朝，由於承平日久，往往帶來十分複雜的問題，一旦中衰，其動亂便呈現多樣化、深刻化的特點。試觀兩漢，就產生殘害功臣、女人干政、宗室內戰、外戚擅權、宦官專政、朋黨之爭、迫害士子、權臣作亂、宮廷政變、地方割據、武人紛爭、民族戰爭、民變四起等等現象，終於在衰亂中走向覆亡。而這些情況，後來唐、明等幾個盛朝幾乎都不同程度地出現過，頗有雷同之處。