遠古時代

南蠻

中國古代對南方各族的泛稱，有時也稱作苗，近代的古史學家將南方地區的諸族稱作苗蠻集團。這裏最有名的族是三苗，它的地域，據《戰國策．魏策》載吳起說：「三苗之居，左彭蠡（今鄱陽湖）之波，右有洞庭之水，文山在其南而衡山在其北」，即指今湖南、江西的北部及湖北一帶。堯舜禹時代，中土與南方的三苗發生過多次衝突，使華夏族與三苗族接觸增加，經濟、文化的交流也更加密切了。