中央集权

公元前221年，秦灭六国后， 实现了全国的大一统。为使帝国长治久安，秦始皇遂实行中央集权，将国家一切事务全掌握在皇帝手中。

秦始皇首先在中央政府设「三公」，以丞相、太尉、御史大夫分掌全国之政务、军事及监察。另又设「九卿」，负责政府各部门工作。三公九卿互不统属，一切听命于皇帝，遇事各自向皇帝负责。除此之外，秦始皇又废除世卿世禄制，自中央至地方官员一切均由皇帝任免，并无任何世袭。

秦始皇又采李斯之建议，废封建、置郡县，分天下为三十六郡，郡置守、尉、监。每郡又辖若干县，县下尚有其他基层组织。各郡县长官仅可领取朝廷俸禄，不受封地，地方政务全归中央管理监督，军队受中央直接调遣，财政收入归国库，由是一切军、政、财等大权全集于皇帝手中。秦亡以后，中央集权由历朝继承和强化。