化石

地质学术语，古代动植物以及人类的骨骼，在地质活动中转化为岩石，这 就是化石。如恐龙化石、剑齿虎化石、三叶虫化石、北京人化石等，其中许多 动植物的种属现在已经消失。它是有关古代动物、植物以及人类信息的载体， 是地质学和史前考古学重要的研究对象。通过研究动植物化石，可以了解古代 的物种、气候以及生物的起源；在与人类化石一起出土时，可以用来断定人类 化石的地质年代；通过人类化石，可以了解人类的祖先是甚么、它是怎样从猿 一步步进化为人的。