西漢

獨尊儒術

漢初崇尚黃老無為,令社會得以休養生息,經濟得以恢復發展。至漢武帝時,為進一步加強中央集權及統一全國思想,遂於漢武帝元光元年(前134年),採納董仲舒建議,以儒家的綱常名教來維護統治,罷黜百家,獨尊儒術,主張更化善治,德刑並用,一統紀而明法度,使民知所從。此外,漢武帝又大量提拔儒生充當中央和地方官吏,不治儒學之博士皆被罷免,由是自宰相至地方官幾乎全由士人充任。漢武帝又設五經博士,專授儒家經典,同時又設太學、辦學校、察舉孝廉,使儒家理論滲透到各階層領域,成為國家政策及管治的理論根據。