商朝

商代青銅文化

中國至少在公元前三千年前已經出現了青銅製器，到了公元前十三世紀前後，中國的青銅時代已進入了繁榮時期。青銅製品包括禮器、實用器、樂器、兵器、工具、車馬器、裝飾品等等，其用途涉及社會生活的大部分領域。青銅器的大量應用，促使商代的政治、經濟、文化和藝術獲得了前所未有的發展，創造了燦爛的青銅文明。

考古資料證明，不僅中原地區出現了偃師二里頭、鄭州商城、偃師商城和安陽殷墟等規模巨大的都邑，而且在周邊地區還出現了黃陂盤龍城、垣曲商城、清江吳城、廣漢三星堆、西安老牛坡等一些規模較大的遺址或城址。連同江西新贛大洋洲、山東益都蘇埠屯發現的大墓、山西靈石旌介村發現的墓地等等，說明商王國周圍的方國的青銅文明也已發展起來，並且達到了相當高的水平。就安陽殷墟而言，這裏有巨大宮殿區和王陵區，還有製骨、燒陶、鑄銅、製玉等作坊址。殷墟都城建設已有一定的佈局，與外地有車馬等交通工具往來。商朝內部有較完備的國家機器，文字已很發達。這一切都說明，商王國的首都已成為當時中原大地一顆璀燦的明珠，各方諸侯「莫敢不來享，莫敢不來王」。考古發現和文獻記載都說明了商王國的強大與繁榮。

青銅業的發展，也帶動了其它行業。它使商代手工行業的分工更細，出現了「百工」。工匠在各行各業中作出了許多發明、創造。如陶工們不僅燒製日常用器，還用高溫燒製出精美的白陶和原始瓷。製作玉、石和骨、牙器的工匠，能鑲嵌、雕琢出色彩斑斕、花紋繁縟、精美絕倫的玉器、石器、骨器和象牙器。紡織工匠已發明了有簡單的提花裝置的織機，能織出暗花綢一類高級絲織品。此外，在醫學與天文、曆法等方面都有許多貢獻。如武丁卜辭中有「新大星並火」的內容，記錄了一顆新星接近大火(心宿二)的天象。這是世界上最早的新星記錄。