遠古時代

大禹治水的意義

中國社會科學院考古研究所教授殷瑋璋


大禹治水是上古時代廣為流傳的一件大事。在這個故事中，傳說大禹「鑿龍門」、「闢伊闕」、「疏九河」等等內容，顯然是後人的附會之說，不足憑信。因為要完成那樣大的工程，沒有一定的物質基礎和先進的生產工具是根本不可能的。但是，大禹率領民眾，與自然災害中的洪水鬥爭，最終獲得了勝利。這件事應有事實根據的，而且具有積極意義。面對滔滔洪水，大禹從鯀治水的失敗中汲取教訓，改變了「堵」的辦法，對洪水進行疏導，表現出他的聰明才智；大禹為了治理洪水，長年在外與民眾一起奮戰，置家庭於不顧，「三過家門而不入」，表現出公而忘私、把個人的一切獻身於公共事業之中，這是禪讓時代所特別需要、也為後世學者所推崇的一種精神。大禹因治水成功，成了民眾心目中的英雄。舜在挑選繼承人時，自然就選中了禹。經舜舉薦，禹成了部落聯盟的大首領。

上古時代曾經出現過洪水為患，恐未必是人們編造的故事。進入全新世以後，全球氣候變暖，冰雪溶化，使海平面水位上升，給世界上許多地方帶來水患。因此，中國上古時代的洪水或與此有關。尤其可貴的是，大禹治水的故事中沒有率民逃避、消極逃亡的內容，而是積極組織大家去治理洪水，一心一意地降服水患，這種精神是感人的，也是很偉大的。從這裏也可以看出中華民族的勤勞、勇敢、堅毅不屈的民族精神。