大禹治水

世界許多民族，其遠古傳說往往包括洪荒的故事，比較膾炙人口的如《聖經》所載猶太人古代「挪亞方舟」傳說。「大禹治水」則是中國遠古時代流行的另一則傳說。

大禹治水的故事，講述了上古時代曾經發生過的一件大事。傳說堯舜時期，中國大地面臨「滔滔洪水」。於是，堯命鯀去治水。鯀採用阻塞的辦法治理，雖經九年努力，仍以失敗而告終。鯀也被「殛之於羽山」。舜命禹去治水，禹總結了鯀治水的經驗教訓，改用疏導的辦法，將水導入江河大海，用了八年(一說十三年)時間，終於戰勝了洪水。這一期間，禹為治理水患，把民眾從水患中解救出來，「三過家門而不入」，表現出公而忘私，一心一意地與洪水鬥爭，降服水患的英雄氣概。雖然古史中有關材料的記載十分零散，但它廣為流傳，說明大禹治水所體現的不屈不撓地與自然災害進行鬥爭的精神，在人們的心目中具有很強的生命力。