遠古時代

四裔

《方言》說：「裔，夷狄之總名。」裔，又指荒裔，這裏的裔指裔土。《國語》有「以實裔土」之語。四裔即四方邊遠之地，《左傳•文公十八年》記載，舜臣於堯時，曾「流四凶族，渾敦、窮奇、檮杌、饕餮，投諸四裔，以禦螭魅。」這是說舜以為惡不善的四凶族流放至四方邊遠之地，以抵擋那裏能害人的怪物所造成的災害。

四裔的地望，古人有以幽州為北裔（今北京市密雲縣東北），崇山為南裔（一說今湖南省大甬縣），三危為西裔（一說在今甘肅省敦煌市，或云在該省烏鼠山之西或天水市一帶等），羽山為東裔（一說即今江蘇省東海縣、贛榆縣及山東省郯城縣間之羽山；一謂即今山東省蓬萊縣南之羽山）。以上是四裔之地的古說，後來便缺乏明顯的劃分了。