傳疑時代

一般又稱傳說時代或史前時代，指有文字記載的歷史時期出現之前的那一段時代，與歷史時代相對。由於那一個時代還沒有文字記載，很多歷史內容只能靠先民們一代又一代的「口耳相傳」，流傳中加入很多神話內容。但仔細分析，其中確有很多歷史的影子，所以在恢復上古歷史內容時，傳說仍有很重要的意義。例如，關於人類的起源有盤古開天地及伏羲、女媧的故事；人類發明人工取火則有燧人氏鑽木取火故事；有關農業與醫藥方面的發明則有神農氏的故事；有關部落之間的戰爭有黃帝與炎帝的阪泉之戰、黃帝戰蚩尤的涿鹿之戰等。由於夏代的文字至今沒有發現，那些被認為是夏代的遺存在考古學上還未獲得一致的意見。有文字記載的信史，目前只能上溯到商代的甲骨文，所以一般學者都將夏代及其以前的時期稱作傳疑時代。