幽王无道亡国

宣王死后，子宫涅继之，是为幽王，当时王畿所处之关中一带发生大地震，加以连年旱灾，使民众饥寒交迫、四处流亡，社会动荡不安。而幽王又是个荒淫无道之昏君，令朝政更不堪闻问。据载，幽王不爱江山爱美人，他宠幸妃子褒姒，一味过起荒淫奢侈的生活。由于褒姒虽然生得艳如桃李，却冷若冰霜，为了让她发笑，幽王情愿出千金赏赐献计者，而褒姒却始终吝啬笑容。后来有佞臣提议用烽火台试试看。烽火本是古代敌寇侵犯时的紧急军事报警信号。由国都到边镇要塞，沿途都遍设烽火台。只要见到烽火，诸侯必须起兵勤王，或奔赴前线支援。幽王竟带着褒姒登上骊山，下令燃点烽火。一时间，狼烟四起，烽火冲天，各地诸侯纷纷兼程赶至，哪知道来到烽火台下却不见敌兵，但见幽王和褒姒在那里饮酒作乐。褒姒看到诸侯大军被戏弄的狼狈样，不觉展露笑靥。这就是有名的「烽火戏诸侯」，或称「一笑千金」。

幽王为进一步讨褒姒欢心，又罔顾老祖宗的规矩，废掉申后和太子宜臼，册封褒姒母子为皇后和太子。申后的父亲申侯闻讯大怒，便联合一些诸侯国及西北夷族犬戎之兵，于公元前771年进攻镐京。幽王再燃烽火告急，但各地诸侯已没有人肯出兵了。不久镐京被攻破，褒姒被犬戎掳走，幽王也在骊山脚下被杀死，西周至此灭亡。