武王建国及分封诸侯

文王并未完成灭殷的使命便去世了，由其子武王姬发继位。大约公元前1122年，武王以姜尚及自己的弟弟周公旦为辅，联合各路诸侯，率戎车三百乘、虎贲三千人、甲士四万五千人，正式东向伐纣，一路上势如破竹。纣王慌忙凑齐十七万商军开赴牧野(今河南汲县)。这一年二月甲子日，商、周二军在牧野展开决战，姜尚率周军前锋冲进敌阵，商军纷纷倒戈相向，不堪一击。这件大事被记载于陕西临潼出土的青铜「利簋」的铭文里。纣王见大势已去，仓惶逃回朝歌，登上鹿台，把珠玉珍宝围在身旁，引火自焚身亡。这就是有名的牧野之战，或称「武王伐纣」，是为中国历史上第二次贵族革命。

殷商灭亡后，武王即建立周朝，定都于镐京(今陕西长安县)，即历史上的西周(约公元前1122年-公元前771年)。武王虽然摧毁了商王朝的统治核心，但要真正巩固西周政权也非易事，于是便采用封建诸侯的办法来安抚殷民、拱卫周室。

封建诸侯起于商代，大兴于西周。所谓封建即「封邦建国」，指君主把爵位(贵族称号)、土地连同居民封赐给宗室、大臣及一些部落首领，建立起众多附属于中央王朝的诸侯国。武王的分封诸侯是西周的第一次封建。他一方面采取以殷治殷的方法，把原商都一带地方封给纣王的儿子武庚；另一方面封自己的弟弟管叔、蔡叔、霍叔于殷地附近，以监视武庚，称为「三监」。同时，他又封弟弟周公旦于鲁(周公因留京辅政未就封，由其子袭爵)，封功臣师尚父(即姜尚)于齐，另还分别褒封神农、黄帝及尧、舜、禹之后于各地，以示追思先圣王，使天下归心，臣服于周。